We kennen eindelijk de artiest die België zal vertegenwoordigen op het Eurovisie Songfestival 2026. Het gaat om Essyla die het nummer “Dancing on the ice” zal vertolken op 12 mei tijdens de eerste halve finale. Ontdek het nummer hier:
OGAE Belgium kreeg de kans om ESSYLA, wiens echte voornaam Alice is, te ontmoeten. Ze is afkomstig uit Perwez in Waals-Brabant en viert dit jaar haar 30ste verjaardag. Terwijl OGAE Belgium in 2026 zijn 35-jarig bestaan viert, het Songfestival 70 kaarsjes mag uitblazen en het 40 jaar geleden is sinds de overwinning van Sandra Kim, bevestigt zij zelf dat de sterren duidelijk gunstig stonden voor haar deelname aan het Eurovisiesongfestival!
Sinds afgelopen zomer deden geruchten de ronde dat Loïc Nottet de Belgische kleuren zou verdedigen in Wenen, maar hij zou zijn afgeschrikt door de zware sfeer rond de wedstrijd. Al snel dook de naam van Essyla op sociale media op… “Het was niet gemakkelijk om het geheim te bewaren, ik kreeg bijna elke dag berichten, ook van mensen uit mijn omgeving, met de vraag of het echt waar was, maar ik mocht niets zeggen. Ik ben opgelucht dat ik nu kan zeggen: ik ga naar het Eurovisiesongfestival! Ik ga er muziek maken en heel wat artiesten ontmoeten!”
Het is voor haar een extra bijzondere emotie, want als kind herinnert ze zich nog hoe ze het Junior songfestival op televisie zag toen het in Hasselt werd georganiseerd. In 2019 nam ze deel aan Eurovision Choir met het koor Almakalia. In 2024 maakte ze zelfs deel uit van de Belgische vakjury voor het Eurovisiesongfestival. Ze herinnert zich haar “12 points” nog goed: “Frankrijk! Dat was dat jaar overduidelijk voor de hele jury. Onze buren hadden het echt heel goed gedaan.”
Er is ook de onrechtstreekse link met Jérémie Makiese. Essyla eindigde namelijk als tweede in het negende seizoen van The Voice Belgique, en ze heeft contact gehouden met onze vertegenwoordiger van 2022. “Wij behoren tot de social media generatie. Ik volg wat hij doet en ik ben er zeker van dat hij me een berichtje met tips zal sturen wanneer hij het nieuws ziet. Ik wil zeker advies vragen aan voormalige deelnemers.”
Wat zijn de volgende stappen? De geplande concerten in Reflektor en Botanique worden uitgesteld. “De prioriteit is het Eurovisiesongfestival. Mijn album stel ik later voor. Nu denk ik alleen aan ‘Dancing on the Ice’. Ik zal aanwezig zijn op Eurovision in Concert in Amsterdam en op de preparty in Londen.”
Over haar optreden in Wenen blijft Essyla bewust vaag: “Het zal anders zijn dan de videoclip, maar er zullen toch enkele gelijkenissen zijn. Ik speel graag met dualiteit: het donkere en het lichte tegelijk. Dat zit ook in mijn persoonlijkheid.” Het is niet uitgesloten dat ze niet alleen op het Eurovisiepodium zal staan, maar ze bewaart nog enkele verrassingen voor de grote avond. Een eerste glimp zou eventueel te zien kunnen zijn tijdens een liveshow van The Voice Belgique.
Natuurlijk, spontaan en volwassen: Essyla staat stevig in haar schoenen. We hebben een aangenaam moment met haar beleefd. Ze kijkt ernaar uit om de OGAE-fans te ontmoeten. Haar nummer zal vanaf donderdag 19 februari om middernacht beschikbaar zijn op alle platformen. We wensen haar en de hele Belgische delegatie alvast veel succes in dit mooie avontuur! 🎤✨
